Stuttgart & Freiburg unter Druck: Gelingt die Aufholjagd im Europa-League-Achtelfinale?

Die Bühne ist bereitet, die Spannung kaum zu überbieten: Im Achtelfinale der UEFA Europa League geht es heute um alles. Nach engen Hinspielen stehen mehrere Teams unter Zugzwang, während andere ihren knappen Vorsprung ins Ziel retten wollen. Besonders brisant: Kein einziges Hinspiel wurde mit mehr als einem Tor Unterschied gewonnen. Die Ausgangslage könnte also kaum enger sein. Spannung ist garantiert, jedes Duell kann in beide Richtungen kippen.

Auch mit dabei: Der VfB Stuttgart und der SC Freiburg, die noch vom Viertelfinale träumen. Dazu braucht es aber von beiden Bundesliga-Vertretern eine Aufholjagd nach den verlorenen Hinspielen.

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Für den SC Freiburg ist die Ausgangslage klar, aber alles andere als einfach. Nach der 0:1-Niederlage im Hinspiel in Belgien braucht das Team von Julian Schuster im eigenen Stadion einen Sieg, um das Viertelfinale zu erreichen.

Die Breisgauer präsentierten sich im ersten Duell phasenweise ordentlich, ließen aber die nötige Konsequenz im Abschluss vermissen. Genau hier muss Freiburg jetzt ansetzen: mehr Durchschlagskraft, mehr Risiko und die bekannte Heimstärke. Im Europa-Park-Stadion hat der Sport-Club heuer in der Europa League alle Spiele (4) gewonnen. Auch in der Bundesliga hat man von 13 Spielen nur zwei verloren. Stark! Die Generalprobe verpatzten Griffo und Co. allerdings. Das Heimspiel gegen Union Berlin endete vergangenen Sonntag mit einer unerwarteten 0:1-Pleite.

KRC Genk hingegen reist mit Selbstvertrauen an. In der nationalen Jupiler Pro League läuft es zwar nicht nach Wunsch (aktuell nur Rang sieben), doch international sind die Belgier "on fire". Nach dem 6:4-Sieg (Gesamtscore) über Dinamo Zagreb soll gegen Freiburg der nächste Coup gelingen.

• SC Freiburg gewinnt und beide Teams treffen

• Torschütze Igor Matanovic

Der VfB Stuttgart steht im Rückspiel beim FC Porto vor einer echten Bewährungsprobe. Nach der 1:2-Niederlage im Hinspiel in Stuttgart ist die Ausgangslage klar: Die Schwaben brauchen auswärts mindestens ein Tor und gleichzeitig deutlich mehr Stabilität als noch im ersten Duell.

Im Estádio do Dragão wartet allerdings eine der unangenehmsten Aufgaben im europäischen Wettbewerb. Porto präsentierte sich in einem hitzigen Hinspiel extrem effizient, nutzte die Fehler der Stuttgarter eiskalt aus und verschaffte sich so den knappen Vorteil. VfB-Stürmer Deniz Undav erwartet ein "richtiges Endspiel". Verzichten muss er dabei eventuell auf seinen Sturm-Kollegen Jamie Leweling, der wegen einer Muskelverletzung fraglich ist. Josha Vagnoman, zuletzt ebenfalls angeschlagen, kehrt in den Kader zurück.

In der Bundesliga tankten die Schwaben vergangenes Wochenende Selbstvertrauen. Mit einem 1:0-Sieg im Topspiel gegen RB Leipzig gelang ein wichtiger Schritt in Richtung Champions League-Qualifikation. Auch im DFB-Pokal sind Demirovic und Co. noch vertreten. Die Saison verläuft richtig gut, doch jetzt muss eine magische europäische Nacht her.

Das Problem: Für solche Nächte lebt der FC Porto. Der 30-fache portugiesische Meister spielt eine starke Saison und führt die Liga Portugal mit sieben Punkten Vorsprung auf Sporting Lissabon an. Die "Drachen" haben national nach 26 Spieltagen erst eine Partie verloren. Auch international ist die Bilanz fast perfekt: Neun Spiele, sechs Siege, zwei Unentschieden, eine Niederlage.

Porto geht mit dem Vorteil und der Erfahrung ins Spiel, doch ein früher Treffer des VfB könnte das Duell komplett drehen und für ein echtes Nervenspiel sorgen. Zahlreiche Stuttgart-Fans sind nach Porto gereist, um ihre Mannschaft doch noch ins Viertelfinale zu peitschen.

• VfB Stuttgart kommt weiter

• Torschütze Deniz Gul

• VfB Stuttgart gewinnt und beide Teams treffen

Auch in den übrigen Partien der UEFA Europa League Achtelfinale-Rückspiele ist Hochspannung angesagt: Das italienische Serie A-Duell zwischen AS Roma und dem FC Bologna ist nach dem 1:1 im Hinspiel völlig offen. Die Roma geht im Stadio Olimpico leicht favorisiert ins Rennen, weiß aber um die Gefahr eines unangenehmen Gegners.

Real Betis steht gegen Panathinaikos unter Druck. Nach dem 0:1 in Griechenland muss der LaLiga-Topclub liefern. Aston Villa hat sich mit dem 1:0 im Hinspiel eine gute Ausgangsposition gegen den OSC Lille aus der Ligue 1 erarbeitet. Im Villa Park sind Watkins und Co. klar im Vorteil – auch wenn es in der Premier League zuletzt mit drei Niederlagen am Stück nicht nach Wunsch lief.

Für Villas Liga-Konkurrent Nottingham Forest wird es dagegen unangenehm: Nach der überraschenden Niederlage im Hinspiel beim FC Midtjylland stehen die Engländer in Dänemark unter Zugzwang. Zwischen Olympique Lyon und Celta Vigo ist nach dem 1:1 alles offen – mit leichten Vorteilen für Lyon im Rückspiel vor heimischer Kulisse. Der SC Braga steht bereits als erster Viertelfinalist fest – nach einem überzeugenden 4:0-Sieg im Rückspiel gegen Ferencváros Budapest am Mittwoch.

Die Rückspiele im UEFA Europa League Achtelfinale liefern genau das, was Fußball-Fans lieben: enge Duelle, große Namen und maximale Spannung bis zur letzten Minute.

Für den SC Freiburg und den VfB Stuttgart geht es heute um alles – Comeback oder Aus. Genau solche Spiele sind wie gemacht für packende Live-Wetten, überraschende Wendungen und große Emotionen.

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