Europa-League-Achtelfinale: Stuttgart gegen Porto, Freiburg in Genk

Die UEFA Europa League startet in die heiße Phase. Mit den Achtelfinal-Hinspielen beginnt der Bewerb so richtig. Es wartet ein Donnerstag voller intensiver Duelle, spannender Storylines und interessanter Wettmöglichkeiten. Aus deutscher Sicht richtet sich der Blick vor allem auf zwei Begegnungen: Der VfB Stuttgart empfängt den FC Porto, während der SC Freiburg auswärts bei KRC Genk antreten muss.

Beide Bundesligisten stehen vor anspruchsvollen Aufgaben: Stuttgart trifft auf ein europäisches Schwergewicht mit viel internationaler Erfahrung, Freiburg reist zu einem belgischen Team, das besonders zuhause gefährlich sein kann. Klar ist: Schon die Hinspiele können entscheidend sein, um sich eine gute Ausgangsposition für das Rückspiel zu sichern.

Auch abseits der deutschen Teams versprechen die übrigen Achtelfinal-Duelle reichlich Spannung. Ferencvaros bekommt es mit SC Braga zu tun, während Panathinaikos gegen Real Betis antritt. Dazu trifft Celta de Vigo auf Olympique Lyon, Nottingham Forest misst sich mit Midtjylland, und Bologna bekommt es im Serie A-Duell mit der Roma zu tun. Komplettiert wird das Achtelfinale durch die Begegnung zwischen Lille und Aston Villa. Mit unserer bwin-Preview gehst du bestens informiert in den Spieltag.

Auf den VfB Stuttgart wartet im Achtelfinale eine echte Herausforderung. Mit dem FC Porto kommt ein Verein nach Baden-Württemberg, der seit Jahren zu den konstantesten Teams im europäischen Wettbewerb gehört. Der 30-fache portugiesiche Meister bringt enorme internationale Erfahrung mit – regelmäßig ist Porto in der Champions League oder der Europa League vertreten. Die diesjährige Ligaphase beendeten die "Drachen" auf Platz fünf, was die direkte Achtelfinal-Qualifikation bedeutete.

Stuttgart dagegen will seine starke Entwicklung der letzten Jahre international bestätigen. Besonders die offensive Spielweise der Schwaben hat in dieser Saison mehrfach für spektakuläre Spiele gesorgt. Deniz Undav und Co. landeten in der Ligaphase auf Rang elf. In den Playoffs eliminierte man den schottischen Topclub, Celtic Glasgow. Gesamtscore: 4:2. Interessant: Für Stuttgart ist es das erste Pflichtspielduell gegen Porto überhaupt. Zuletzt traf der VfB in der Runde der letzten 32 der UEFA Europa League-Saison 2010/2011 auf ein portugiesisches Team, wobei beide Spiele gegen Benfica Lissabon verloren gingen (1:2 auswärts, 0:2 zu Hause).

Während der VfB auf Tempo und aggressive Offensivaktionen setzt, bringt Porto eine Mischung aus taktischer Disziplin und individueller Klasse mit. Gerade deshalb könnte sich ein offener Schlagabtausch entwickeln, bei dem beide Teams ihre Chancen suchen.

Auch die aktuelle Form verspricht Spannung: Stuttgart gehört in der Bundesliga weiterhin zu den offensivfreudigsten Teams der Liga, während Porto in der portugiesischen Liga defensiv glänzt. In der heimischen Liga kassierte der Tabellenführer (derzeit vier Punkte Vorsprung auf Sporting Lissabon) an den ersten 25 Spieltagen nur zehn Gegentore.

• VfB Stuttgart gewinnt und beide Teams treffen

• Torschütze Deniz Gul

• Torschütze Ermedin Demirovic

• VFB Stuttgart gewinnt und mehr als 2,5 Tore

Der SC Freiburg bekommt es im Achtelfinale mit KRC Genk zu tun und reist damit zu einem Gegner, der gerade zuhause schwer zu bespielen ist.

Genk gehört seit Jahren zu den erfolgreichsten Vereinen Belgiens und ist bekannt dafür, immer wieder talentierte Spieler hervorzubringen. Besonders im eigenen Stadion spielt das Team mutig nach vorne und setzt auf ein intensives Pressing. Genk hat in der Ligaphase Platz neun belegt und die direkte Achtelfinal-Qualifikation nur wegen der schlechten Tordifferenz verpasst. In den Playoffs bezwang man Dinamo Zagreb mit einem Gesamtscore von 6:4.

Für Freiburg ist es das erste Pflichtspielduell gegen den belgischen Klub. Die Breisgauer haben sich in den letzten Jahren in Europa einen Namen gemacht und zeigen regelmäßig, dass sie auch gegen international erfahrene Gegner bestehen können. In der Ligphase landete der SC auf Platz sieben und schaffte so den direkten Sprung ins Achtelfinale. Gerade im Hinspiel könnte Genk versuchen, früh Druck aufzubauen, während Freiburg auf Struktur, Geduld und schnelle Gegenangriffe setzen dürfte.

• Torschütze Igor Matanovic

• SC Freiburg gewinnt und mehr als 2,5 Tore

Auch abseits der deutschen Teams versprechen die übrigen Achtelfinal-Duelle reichlich Spannung. Ferencvaros Budapest bekommt es mit SC Braga zu tun. Die Portugiesen sind der leichte Favorit, doch die Ungarn haben in der Ligaphase mit Siegen gegen die Rangers, Red Bull Salzburg und Genk aufgezeigt. Panathinaikos Athen fordert Real Betis. Die Spanier sind stärker einzuschätzen, doch Panathinaikos ist mit den eigenen Fans im Rücken nie zu unterschätzen.

Dazu trifft RC Celta de Vigo auf Olympique Lyon. Die Franzosen haben die Ligaphase auf Platz eins beendet und gelten als einer der Favoriten auf den Europa-League-Sieg. Nottingham Forest misst sich mit FC Midtjylland. Ein enges Duell, in dem die Dänen ihre starken Leistungen aus der Ligaphase bestätigen wollen.

Bologna bekommt es im rein italienischen Duell mit der AS Roma zu tun. In der Liga triumphierte die Roma am 1. Spieltag mit 1:0. Jetzt will Bologna Revanche. Komplettiert wird das Achtelfinale durch das Duell zwischen OSC Lille und Aston Villa. Der Ligue 1-Topklub ist brandgefährlich, doch Aston Villa ist qualitativ wohl die stärkste Mannschaft in der Europa League und ist heiß auf den Titel.

Die Achtelfinal-Hinspiele der Europa League bringen genau die Mischung, die den Wettbewerb so spannend macht: große Namen, gefährliche Außenseiter und intensive K.o.-Duelle. Für Stuttgart geht es gegen Porto darum, zuhause eine starke Ausgangsposition zu schaffen. Freiburg dagegen will sich in Genk eine gute Basis für das Rückspiel sichern.

Klar ist: In der K.o.-Phase können Kleinigkeiten entscheiden und genau das macht diese Spiele für Wettfans besonders interessant. Augen auf die Quoten und die besten Wettchancen im Blick behalten: Die Europa League startet in eine neue Runde voller Spannung.